En un poblet de pescadors del sud d’Anglaterra anomenat Moonfleet, el jove John Trenchard, un noi orfe que viu amb una tia soltera, es fa amic de l’Elzevir Block, taverner de dia i contrabandista de nit. Després d’una terrible tempesta, en John descobreix per pura casualitat un carregament de barrils de licor amagats en una cripta al cementiri del poble i, alhora, un medalló amb uns misteriosos versicles de la Bíblia. 
Aquesta és l’arrencada de Moonfleet, una obra mestra del gènere d’aventures fins ara inèdita en català. Ja en el moment de la seva publicació, el 1898, va rebre elogis entusiastes d’autors consagrats com Joseph Conrad o Robert L. Stevenson, i es va convertir en el fenomen literari del seu temps. Llegir-lo des del segle XXI és igual d’emocionant, perquè una novel·la d’aventures, quan és tan bona com aquesta, és com el rom de contraban: amb el temps no s’esbrava, sinó que encara concentra més les seves aromes.