Ida Laura Pfeiffer, nascuda a Viena el 1797, va ser la gran viatgera de mitjan segle XIX. Va ser tan famosa, a l’època, que se la va comparar amb Ibn Battuta i Marco Polo. Amb 44 anys, ja separada i amb els fills independitzats, va decidir realitzar el seu somni d’anar a córrer món. Ho va fer sola i amb pocs recursos, finançant-se amb la venda als museus europeus d’insectes, cargols i petits invertebrats que recollia. Ella va ser la primera dona blanca que va trepitjar regions hostils de Borneo i Sumatra. En només setze anys va visitar Terra Santa, Islàndia i Madagascar i va fer dues voltes al món.

Per cada viatge va escriure un llibre, uns textos que són una delícia, farcits d’aventures, històries, anècdotes, curiositats i coneixement; són pura emoció, explicada amb el seu humor particular.