Va tenir una vida extraordinària. El seu pare era el tercer baró Sackville-West i la seva mare, una filla il·legítima de la ballarina espanyola Pepita Durán. Amb vint anys, Vita es  va casar amb el prometedor diplomàtic anglès Harold Nicolson, amb qui va tenir dos fills. El matrimoni va viatjar incessantment i va mostrar una sorprenent estabilitat, més que remarcable perquè tots dos van mantenir obertament relacions homosexuals amb diverses parelles. Interessats en els cercles literaris de l’època, tant Vita com el seu marit van freqüentar el grup de Bloomsbury, per bé que no en van formar part en sentit estricte. De fet, ella va ser la inspiradora del mític Orlando de Virginia Woolf, que fou una gran amiga de Vita i durant un cert temps també la seva amant. Vita va desplegar una gran activitat creativa: va ser novel·lista, biògrafa, viatgera, historiadora i dissenyadora de jardins. Els eduardians és la seva novel·la més coneguda, fins ara inèdita en català.