És un dels autors més reconeguts de la literatura japonesa i el guia perfecte per apropar-se a l’estètica tradicional d’aquell país. Moltes de les seves obres van ser objecte de polèmica i censura, perquè hi feia referències explícites al sexe i a relacions cruels i destructives, amb un fort component sadomasoquista (com es pot apreciar a La clau o El tallador de canyes). Alhora, però, els seus relats són exquisits i delicats, respiren sensualitat, i això els confereix una aroma pertorbadora.