És el pseudònim de James Alfred Wight, que va néixer a Sutherland el 1916. Va estudiar veterinària a Glasgow i, just després d’aconseguir el títol va ser contractat com a ajudant en una petita localitat de Yorkshire. I s’hi va quedar a viure. Es va casar i va tenir dos fills. Durant la Segona Guerra Mundial va servir a la RAF. El 1969 va iniciar la carrera literària.