(Taganrog, Rostov, Rússia, 1860 – Badenweiler, Alemanya, 1904). Escriptor, dramaturg i metge rus, considerat un dels mestres del relat breu. Net d’un serf que va aconseguir comprar la llibertat, Txèkhov va viure de prop la pobresa, la malaltia i la injustícia. Les seves obres són un fidel reflex de la societat russa del final del segle XIX. En aquest relat de 1893 critica durament la figura de l’home sense objectius, així com l’absurda burocràcia de l’Imperi rus, que només servia per mantenir en el poder una elit de vividors sense cap interès a fer res de profit.